社交媒體如水銀泄地，已滲透到越來越多人的日常生活當中。重度使用臉書（Facebook）的年輕世代被稱作「讚世代」，而政治選舉則已被稱作是在社交媒體上進行的「臉書選舉」。
這一切都出乎所有人的意料之外，就連發明「網路空間」（cyberspace）一詞的科幻小說家威廉‧吉布森（William Gibson）也失算。他一再超前時代地預示了「大數據」和「真人實境秀」等興起，也領先世人構思出數位化的當代日常生活充斥著「時時刻刻的監控」（constant surveillance）。他還預見因為數位化媒體的滲透而形成的一種揮發性極高、瞬間即逝的「漫長當下」：因為「當下」的瞬逝，故而也不再有「未來」，「當下」於是變成一種無邊無際、特別漫長的狀態（eternal now 或 the infinite digital now）。但，一向這麼洞燭機先的他最近坦言：自己未曾想像到，臉書這樣的社交媒體竟然會在這個時代發展得如此繁榮。
根據公佈的財報，臉書的營收大多來自廣告：2009年占98.3%，2010年占94.6%，2011年占85%，2012年占84%。自2007年至2012年，臉書的利潤大約是7.2%的年增長率，獲利金額從2007年的1.38億美元，增加為2011年的10億美元。除了獲利增長速度驚人之外，2012年上後的股價更是一飛沖天，市值已衝破2千億美元，成為世界上資本最雄厚的企業之一。
臉書獲利大爆發的原因當然是用戶激增：2009年3月的1.97億，到了2012年12月，已增加為10億6千萬！而根據臉書2014年第一季度公佈的數據，臉書使用者人數已達12億7千6百萬人，超越印度的12億4千萬人口，正式宣告成為世界的「第二大國」。
臉書的興起和稱霸全球，只花了十年不到的時間。對已經超過12億的用戶而言，儘管又愛又憎，卻已經幾乎到了離不開臉書的地步：雖然不少人痛恨臉書，但一旦成為經常使用臉書的「臉友」（Facebooker），也就很難再離開它，因為人們確實需要一個好用的社交網路。
臉書創辦人馬克·紮克伯格（Mark Zuckerberg）年紀輕輕，已經是世界巨富，除了他的個人努力和時代機遇，而且臉書的各類服務也確實滿足了當代每個人社交分享的剛性需求，但這位創辦人和他的公司的成功法寶無他：每一個臉書用戶的免費和甘願勞動（free labor），以及將每個人的個人隱私資料商品化為商業資產。
每一個臉書使用者在享受社交網路帶來愉悅的同時，其實也是在為臉書作出無償的勞動。令人憤怒的是，隨著這家公司成為最多人使用的社交網路，它也更加惡劣地任意修改隱私條款，更肆無忌憚地從用戶的免費和甘願勞動中獲取暴利，更別說這家公司也是斯諾登（Edward Snowden）此前所揭露的配合美國政府秘密監控公民的共犯之一。
問題是：我們還有從這個逐漸變得更獨裁專橫的「臉書國」出走或逃離的可能性嗎？我們可不可能既擁有社交分享的便利，又能同時保有個人隱私資料的主控權？我們還可能擁有不依靠商業公司提供的社交網路嗎？
有的，只要敢於想像，勇於行動，這一切不僅可能，而且已經正在實現當中。為我們策劃從「臉書國」出走或逃離路徑的，是由四位紐約大學學生（Dan Grippi、Maxwell Salzberg、Raphael Sofaer以及Ilya Zhitomirskiy）在2010年開啟的計畫——「離散者計畫」（The Diaspora Project，簡稱Diaspora*或D*）。
The Diaspora Project，簡稱Diaspora*或D*
「離散者計畫」打造的社交網路有三個基本特性：去中心化、互聯網自由以及保有個人隱私，而這些都是商業化的臉書做不到的。在他們登高一呼之下，也立刻獲得全球自由軟體社群的回應，也在眾籌網站KickStarter上獲得眾多線民支持，並且得到包括利奧‧拉伯特（Leo Laporte）等網路名人的捐款支援。在他們籌到的約20萬美元的捐款中，也有來自臉書創辦人紮克伯格的一份（但具體金額未透露）。被問到為什麼捐款給「離散者計畫」，紮克伯格在接受《連線》（Wired）雜誌專訪時這麼說：「我欣賞他們為了改變這個世界所做的努力。」
現在，在他們及全球各地投入協作者的努力下，從「臉書國」逃離或出走的可能性，已經不再是夢想了。
Diaspora*這個新的分散式的社交網路（而不是一個中心化的社交網站），將自己定位為「一個尊重隱私、個人控制、功能全面與開放源碼的社交網路」。它不靠廣告維持，而是靠募款和志願者提供的技術協作、資源分享，贊助者甚至可以貢獻自己閒置未用到的電腦運算能量。它所標榜的三大原則是：選擇、由自己掌控個人隱私資料，以及簡單好用。
簡單地說，它是一個全球連結、開放源碼、非營利性、去中心化、分散式、使用者對個人隱私資料永遠具有主控權的社交媒體，而且是不必用實名註冊的社交網路。我們姑且將這群率先使用D*社交網路的使用者稱作「D*友」，他們除了可以通過現成的D*社交網路網站，甚至可以自建D*網站，又能同時與全球所有D*社群的使用者連結。要怎麼成為D*友呢？很簡單，只要隨便選用任何一個安裝的D*自由軟體的開放註冊網站（目前全球已有數十個）都可以，而且適用任何一種語言。
這四位年僅20歲上下的年輕人，最初是受到美國哥倫比亞大學法學教授伊本·莫格林（EbenMoglen）在2003年所寫的《數位共產主義宣言》（dotCommunist Manifesto）一文的啟發。不像所有抱怨、但仍然不得不依賴臉書的大多數用戶，他們起而行動。他們批評：臉書是個擁有「免費監控」（spying for free）特權的企業，而且挾其技術壟斷優勢，正如參與發起「離散者計畫」的其中一位大學生Ilya Zhitomirskiy（已經不幸於2011年底自殺身亡）生前所宣示的：「在Diaspora*，使用者不再依賴大企業提供的社交網路平臺，後者總是告訴你：分享和隱私是互斥的。」是的，我們都愛社交，人人都愛分享，但不必因此而犧牲我們對個人隱私資料的主控權。
Eben Moglen at OpenCultures conference 2003; Image courtesy t0 / WorldInformation.org
在《數位共產主義宣言》一文中，伊本·莫格林教授如此倡議：
「我們，身為這個自由資訊社會的創造者，決心要逐步地從資產階級手上拿回理應由人類共同享有的資產。我們矢志收復用‘智慧財產’名義偽裝下從我們身上偷走的文化遺產以及電子通信媒介。我們獻身于爭取自由言論、自由知識和自由技術。在我們推進的這場鬥爭中，使用的手段因置身於不同國家而異，但以下是幾個基本原則：
1.廢除在思想觀念領域的一切私有財產權。
2.在電波頻譜的使用上，撤銷所有排他性、獨佔性的特許執照、特權和權利……（下略）
3.推動電波頻譜基礎建設的發展，讓每個人擁有平等的傳播權利……
4.將電腦程式軟體和其他所有形式的軟體公共化，使其成為人人可以無償使用和共用的公共財產。
5.全面的言論自由，包括所有形式的技術語言。
6.保護創意作品的誠正，使其免於遭受剽竊。
7.保障每個人可以自由與平等使用所有公眾集體生產的資訊，以及所有公立教育系統使用的教育資源。」
「數位共產主義」可能不是一個容易實現的夢想，但成為「D*友」是一種真正的自覺，也是反抗臉書霸權的一條實在的道路。不只是臉書，有了分散式、去集中化、非營利性、保有互聯網自由和個人隱私的D*，我們有機會降低對於臉書、穀歌、推特或微博等商業社交網路服務（商品）的依賴。
現在，我已經是個「D*友」了。來吧，和我一起展開逃離「臉書國」的旅途，一起做個社交網路的自由人吧！
（本文原刊於《騰訊大家》，經同意轉載，原始網址：http://dajia.qq.com/blog/456708129235096）
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